Oud-politicus Ludo Helsen (81) overleden

In Laakdal is oud-politicus Ludo Helsen op 81-jarige leeftijd overleden. Hij stierf na een lange strijd tegen kanker. 

Ludo Helsen was een prominent figuur in de Kempense politiek voor de CVP :

• Burgemeester: Hij diende als burgemeester van Laakdal en werd later benoemd tot ereburgemeester van de gemeente.

• Gedeputeerde: Hij was jarenlang gedeputeerde voor de provincie Antwerpen (namens de CVP/CD&V), waar hij bekend stond als een drijvende kracht achter de regionale ontwikkeling van de Kempen.

   

Helsen startte zijn politieke carrière in 1971. Bij de toemalige gemeenteraadsverkiezingen in Veerle stond hij aan het hoofd van de jonge lijst "Vernieuwing", die opkwam tegen de zogenaamde eenheidslijst van de dorpsmandatarissen. Z'n lijst wint de verkiezingen en Helsen wordt op 27-jarige leeftijd verkozen tot burgemeester.

In 1977 fuseert Veerle met Eindhout en Vorst tot Laakdal. Helsen stelt een CVP-lijst samen met daarop vertegenwoordigers van alle deelgemeenten. CVP wint de verkiezingen en Helsen wordt de eerste burgemeester van de nieuwe fusiegemeente. Hij voert dat mandaat uit tot 1987.

In 1988 wordt Helsen verkozen als gedeputeerde van de provincie Antwerpen voor het district Herentals-Westerlo. Hij is bevoegd voor onder meer economie, milieu, water, veiligheid, informatica, huisvesting, sociaal beleid en welzijn. Helsen zal in totaal 24 jaar gedeputeerde zijn.

Bij de lokale verkiezingen van 2006 komt hij als lijsttrekker op van het kartel CD&V-N-VA en wordt hij verkozen tot gemeenteraadslid. Van 2007 tot 2011 zetelde hij zo in de gemeenteraad van Laakdal.

Vanuit het provinciale beleid kon Helsen dan weer wegen op verschillende milieudossiers, zowel van de Kempen als van de hele provincie. Specifiek voor de Kempen werkte Helsen ook aan het aantrekken van buitenlandse investeerders. Zo werd hij voorzitter van Innovatie- en Technologiecentrum Kempen (Innotek) en bestuurslid van het Strategisch Plan Kempen (SPK).  (pp)

Later meer.